El mito del espejo

«¡Practica frente al espejo!»—probablemente todos hemos escuchado este consejo alguna vez. Suena razonable: supuestamente ves lo que ve el público, puedes controlarte y notas de inmediato cuando algo no está bien. Funciona rápido, directo y sin mucho esfuerzo técnico. Los espejos están en todos los lugares donde hace falta controlar movimientos. Una escuela de ballet es impensable sin grandes espejos de práctica. Incluso a los músicos se les recomienda usar un espejo de vez en cuando para revisar la posición correcta de las manos, etc.

Yo también lo hice durante años, porque al principio me dijeron por muchos lados que era uno de los consejos más importantes y una condición para practicar la magia correctamente. Además, en mi época era técnicamente y económicamente muy costoso grabar una presentación en video. Así que el espejo quedó como el único instrumento de práctica. Pero entonces me di cuenta de algo que me hizo reflexionar. Un punto oculto que puede tener consecuencias fatales.

Cuando practicamos frente al espejo, estamos entrenando al mismo tiempo algo que después nos estorba: estamos entrenando a observarnos a nosotros mismos. Nuestra atención se divide entre lo que hacemos y la pregunta de cómo se ve.

El problema: en una presentación real no hay espejo. Y cuando de todos modos intentamos observarnos internamente, ya no estamos con el público. Estamos con nosotros mismos. Y los espectadores lo perciben.

Notan que no estamos del todo presentes. Nuestros pensamientos están en otro lugar: en la técnica, en nuestra apariencia, en si todo sale bien. El performer parece «desconectado» y la comunicación con el público no se establece. El público percibe que «algo no está bien» con el performer y lo observa con desconfianza, en lugar de dejarse llevar por la magia.

Los performers destacados que conozco entrenan de otra manera. Practican a ciegas, por ejemplo con una venda en los ojos, hasta que sus manos saben qué hacer sin que la mente tenga que intervenir. El espejo ya no es la única referencia. Graban sus prácticas en video y las revisan después de forma crítica. Practican hasta que ya no necesitan pensar en la técnica y pueden concentrarse por completo en lo que sucede en la sala.

El espejo nos muestra un ángulo diferente, una distancia diferente—y por tanto una experiencia diferente a la que tiene el público de nuestra presentación. Sirve muy bien para obtener una primera impresión aproximada de cómo se ve una técnica. Un espejo de práctica de tres partes es ideal para evaluar rápidamente los distintos problemas de ángulo de una técnica. Pero el espejo falla cuando se trata del efecto en el espectador y nos lleva en la dirección equivocada.

Si queremos saber cómo se percibe realmente nuestra presentación, necesitamos personas del público que nos den feedback. Necesitamos grabaciones de video desde el ángulo del público. Sobre todo necesitamos las respuestas de personas que no son magos.

Eso nos lleva más lejos que cualquier espejo. No quiero demonizar el espejo—tiene sin duda su lugar. La dosis hace el veneno.

Hasta la próxima,

Alexander