El mapa del tesoro que ya existe

Hay una pregunta que llevo años escuchando una y otra vez: «¿Dónde encuentro buen material?» Y la respuesta que quiero dar es tan sencilla que casi duele.

Los mejores trucos ya existen. Están en libros que probablemente ya tienes, o en revistas que en algún momento hojeaste y volviste a poner en la estantería. En ebooks que llevan años durmiendo en tu disco duro. El problema nunca fue que no hubiera suficiente buen material. El problema siempre fue saber dónde están los diamantes.

Y precisamente por eso quiero presentarte hoy algo que me ha dado muchísimo: los «Hidden Gems» de Mark Elsdon.

Elsdon es un artista e intérprete de mentalismo británico que muchos conocerán, quizás por su serie «Conversation As Mentalism» o por sus creaciones como B’Voque y Ouroboros. Pero Hidden Gems es algo diferente. No es un libro de trucos, y aquí Mark tampoco explica ninguno de sus propios efectos. En cambio, ha hecho algo que en realidad es tan obvio que uno se pregunta por qué nadie lo había hecho mucho antes.

Abrió sus cuadernos de notas.

Durante décadas, Mark ha pegado Post-its en libros, llenado márgenes, marcado y catalogado trucos —material que ha leído, aprendido y presentado, a veces a lo largo de veinte o treinta años. Luego se sentó y vertió el destilado de toda esa vida de trabajo en una serie de ebooks: diez volúmenes más una edición dedicada exclusivamente al mentalismo. Cada volumen contiene alrededor de cien recomendaciones comentadas. En total, más de mil perlas seleccionadas a mano de la literatura mágica impresa.

Digo «recomendaciones comentadas» deliberadamente, porque eso es lo que marca la diferencia. Mark no te da simplemente una referencia bibliográfica y te deja solo. Te explica por qué el truco es especial. Te dice si es más adecuado para el close-up o para el stand-up, si funciona mejor en sesiones con otros magos o en actuaciones reales frente al público profano. Te revela qué versión prefiere y por qué. Te señala el truco adicional que está justo al lado en el mismo libro. Y escribe todo esto con una pasión contagiosa. Encontrarás frases como: «I nearly spat my tea out when I first saw this!» o «This has been in my repertoire for almost 30 years.» Esto no es un catálogo. Es una persona compartiendo su entusiasmo.

Lo que más me impresionó de la serie es la sistemática que hay detrás. En cada volumen, Mark saquea deliberadamente una revista concreta: Apocalypse en el primero, MAGIC Magazine en el segundo, Labyrinth en el tercero, Richard’s Almanac en el cuarto, The Minotaur en el quinto. Y en los volúmenes posteriores se dedica a autores concretos: Bruce Elliott, Robert Neale, Michael Weber. Esto no es casualidad; es un plan de estudios. Quien lea todos los volúmenes no solo recibe más de mil trucos recomendados, sino una visión estructurada de las fuentes más importantes de la literatura mágica.

Y ahora llega el punto que más me ha dado que pensar.

Cuando lees Hidden Gems, te das cuenta de que la gran mayoría de los trucos que Mark recomienda están en libros que ya tienes o que puedes comprar de segunda mano por unos pocos euros. Los diamantes no están detrás de un muro de pago —están en tu estantería. Solo necesitabas saber dónde cavar.

El propio Mark lo formula así: «We truly have access to an embarrassment of riches when it comes to material, which is why it’s all the more disheartening to see so many performers doing the same tricks.»

Ahí está el núcleo. Tenemos acceso a una riqueza de material extraordinario que casi da vergüenza, y aun así la mayoría de los magos hacen los mismos trucos. Porque siguen el hype en lugar de leer la literatura. Porque compran lo que todos compran en lugar de descubrir lo que nadie más hace.

Hidden Gems es un antídoto. Es la guía más práctica y accesible que conozco para construir un repertorio verdaderamente único —no comprando la última descarga que la semana que viene ya conocerá todo el mundo, sino abriendo los libros y revistas que ya tienes y encontrando en ellos cosas que nadie más muestra.

Te pongo un ejemplo. En el volumen 2, Mark recomienda «Collective Telepathy» de Juan Tamariz, publicado en el número de octubre de 2002 de Genii Magazine. Una rutina en la que los espectadores adivinan colectivamente el nombre de una persona que solo una en la sala conoce. Sin cómplice, sin doble realidad. Puro genio Tamariz. Mark vio la rutina en vivo y añade una advertencia: «You might read it and think it’s not as good as I’m making it out to be. Don’t! It IS that good I promise.» Esta rutina estuvo diez años en una revista antes de que Mark la viera presentada en vivo. Diez años esperando a ser descubierta. Y eso es solo una de las mil.

O toma «Between The Lines» de Michael Murray, del volumen 1: le das al espectador una página de libro doblada. Él describe lo que imagina. Luego se desdobla la página y se lee en voz alta, y el texto refleja exactamente sus pensamientos. Sin cambio. Mark: «One of the best tricks ever devised and I guarantee no one you know is doing it.»

Ese es el punto clave. Nadie lo hace. El material está ahí, es brillante, es asequible y, aun así, nadie lo muestra. Porque nadie lo conoce. Porque está «hidden in print» —oculto en el papel—, como lo llama Mark. Justo donde uno debería buscar, pero casi nadie mira.

Hay personas que necesitan el último lanzamiento cada dos semanas. Que siguen el algoritmo, el ciclo del hype, la prueba social. Y hay personas que prefieren ir por su propio camino —que prefieren abrir un libro a comprar una descarga, que han entendido que la literatura de la magia es uno de los mayores tesoros que nuestro pasatiempo tiene para ofrecer, y que ese tesoro solo hay que sacarlo a la luz.

Hidden Gems está hecho para el segundo grupo. Y si has llegado hasta aquí leyendo, probablemente formas parte de él.

Los ebooks no cuestan mucho (Mark incluso publicó en marzo un libro en tapa dura con los diez Hidden Gems) y están disponibles directamente en la página de Mark Elsdon (https://elsdon.blogspot.com/2026/03/) o en Lybrary.com. Pero en realidad no se trata de los PDFs en sí. Se trata de lo que señalan. De los libros de tu estantería, las revistas de tu armario, los ebooks de tu disco duro. De la riqueza que ya te pertenece.

Solo tienes que empezar a leer.

Hasta la próxima,

Alexander