FARO #6

El mapa del tesoro que ya existe

Hay una pregunta que llevo años escuchando una y otra vez: "¿Dónde encuentro buen material?". Y la respuesta que quiero dar es tan sencilla que casi duele.

Los mejores trucos ya existen. Están en libros que probablemente ya tienes, o en revistas que en algún momento hojeaste y luego colocaste en la estantería. En eBooks que llevan años durmiendo en tu disco duro. El problema nunca fue que no hubiera suficiente buen material. El problema siempre fue saber dónde están los diamantes.

Y precisamente por eso quiero presentarte hoy algo que me ha dado muchísimo: "Hidden Gems" de Mark Elsdon.

Elsdon es un mentalista y autor británico que muchos de vosotros conoceréis, por ejemplo, por su serie "Conversation As Mentalism" o por sus creaciones como B’Voque y Ouroboros. Pero los Hidden Gems son algo distinto. No es un libro de trucos. Elsdon no explica aquí efectos propios. En su lugar, ha hecho algo que es tan obvio que uno se pregunta por qué no lo ha hecho ya todo el mundo.

Ha abierto sus cuadernos de notas.

Durante décadas, Elsdon pegó notas adhesivas en libros, llenó márgenes de anotaciones, marcó y catalogó trucos. Material que había leído, aprendido y representado, en parte durante veinte o treinta años. Y luego se sentó y destiló ese trabajo de toda una vida en una serie de eBooks: diez volúmenes más una edición dedicada exclusivamente al mentalismo. Cada volumen contiene alrededor de cien recomendaciones comentadas. En total, más de mil perlas seleccionadas a mano de la literatura mágica impresa.

Digo deliberadamente "recomendaciones comentadas", porque eso marca la diferencia. Elsdon no te da simplemente una referencia bibliográfica y te deja solo. Te cuenta por qué el truco es especial. Te dice si es adecuado para close-up o para stand-up, si sirve más para sesiones con otros magos o para actuaciones reales ante público no iniciado. Te revela qué variante prefiere y por qué. Te recomienda el truco adicional que aparece justo al lado en el mismo libro. Y escribe todo esto con una pasión que resulta contagiosa. Ahí lees cosas como: «¡Casi escupo el té cuando lo vi por primera vez!» o «Llevo casi 30 años incluyéndolo en mi repertorio». Esto no es un catálogo. Es una persona compartiendo su entusiasmo.

Lo que más me impresionó de la serie fue la sistemática detrás. En cada volumen, Elsdon saquea de forma intencionada una revista concreta: Apocalypse en el primer tomo, MAGIC Magazine en el segundo, Labyrinth en el tercero, Richard’s Almanac en el cuarto, The Minotaur en el quinto. Y en los volúmenes posteriores se centra en autores individuales, como Bruce Elliott, Robert Neale o Michael Weber. No es casualidad, es un plan de estudios. Quien lea todos los volúmenes no solo recibirá mil recomendaciones de trucos, sino una visión estructurada de las fuentes más importantes de la literatura mágica.

Y ahora llega el punto que más me ha hecho reflexionar.

Cuando lees Hidden Gems, te das cuenta de que la gran mayoría de los trucos que recomienda Elsdon están en libros que ya posees o que puedes comprar de segunda mano por unos pocos euros. Los diamantes no están detrás de un muro de pago: están en tu estantería. Solo tenías que saber dónde excavar.

El propio Elsdon lo expresa así: «Tenemos acceso a una abundancia casi vergonzosa de material, por lo que resulta aún más desalentador ver a tantos artistas haciendo los mismos trucos».

Ese es el núcleo. Tenemos acceso a una riqueza casi embarazosa de material excepcional y, sin embargo, la mayoría de los magos hacen los mismos trucos. Porque siguen el hype en lugar de leer la literatura. Porque compran lo que compra todo el mundo, en vez de descubrir lo que nadie más hace.

Hidden Gems es un antídoto. Es la guía más práctica y accesible que conozco para construirte un repertorio verdaderamente único. No comprando el último lanzamiento digital que todo el mundo conocerá la próxima semana, sino abriendo los libros o revistas que ya tienes y encontrando en ellos cosas que nadie más muestra.

Te pongo un ejemplo. En el volumen 2, Elsdon recomienda «Collective Telepathy» de Juan Tamariz, publicado en octubre de 2002 en la revista Genii. Una rutina en la que los espectadores adivinan juntos el nombre de una persona que solo uno en la sala conoce. Sin cómplices, sin doble realidad. Puro genio de Tamariz. Elsdon vio la rutina en directo y escribe una advertencia: «Puede que la leas y pienses que no es tan buena como la pinto. ¡No lo hagas! Te aseguro que ES así de buena». Esta rutina estuvo diez años en una revista antes de que Elsdon la viera en directo. Diez años esperando a ser descubierta. Y esto es solo una entre mil.

O toma «Between The Lines» de Michael Murray del volumen 1: le das al espectador una página de libro doblada. Él describe lo que imagina. Luego se despliega la página y se lee en voz alta, y el texto refleja exactamente sus pensamientos. Sin cambios. Elsdon dice: «Uno de los mejores trucos jamás ideados y te garantizo que nadie que conozcas lo hace».

Ahí está la clave. Nadie lo hace. El material está ahí, es genial, es asequible, y sin embargo nadie lo muestra. Porque nadie lo conoce. Porque está «hidden in print», como lo llama Elsdon. Oculto en la imprenta. Justo donde debería buscarse, pero casi nadie mira.

Hay personas que necesitan el último lanzamiento cada dos semanas. Las que siguen al algoritmo, al ciclo del hype, a la prueba social. Y hay personas que prefieren seguir su propio camino. Que prefieren abrir un libro antes que comprar una descarga. Que han entendido que la literatura de la magia es uno de los mayores tesoros que ofrece nuestro hobby, y que solo hay que desenterrarlo.

Para el segundo grupo están hechos los Hidden Gems. Y si has leído hasta aquí, probablemente formes parte de él.

Los eBooks no cuestan mucho (en marzo, Mark incluso publicó un libro en tapa dura con los 10 Hidden Gems) y están disponibles directamente en la página de Mark Elsdon (https://elsdon.blogspot.com/2026/03/) o en Lybrary.com. Pero en realidad no se trata de los PDF en sí. Se trata de lo que señalan. Se trata de los libros en tu estantería, las revistas en tu armario, los eBooks en tu disco duro. Se trata de la riqueza que ya te pertenece.

Solo tienes que empezar a leer.

Hasta la próxima,

Alexander